fundada em 1961, a universidade federal de alagoas (ufal), instituição federal de ensino superior, instalada no campus a.c. simões, em maceió, e em mais dois campi no interior do estado: campus arapiraca e suas unidades em viçosa, penedo e palmeira dos índios e campus do sertão, com sede em delmiro gouveia, e unidade em santana do ipanema. são cerca de 26 mil alunos matriculados nos 84 cursos de graduação, distribuídos em 23 unidades acadêmicas, na capital (53), e nos campi de arapiraca (19) e do sertão (8). na modalidade de pós-graduação, são 39 programas strictu sensu oferecidos, sendo 30 mestrados e nove doutorados, que contam com 2.312 alunos, e 13 especializações. em educação a distância, há quatro mil graduandos.